北京时间5月20日,NBA季后赛西部半决赛上演抢七生死战,丹佛掘金坐镇主场以98-90力克明尼苏达森林狼,系列赛4-3淘汰对手晋级西部决赛。本场比赛掘金核心尼古拉·约基奇打出史诗级表现,全场28投17中轰下40分13篮板10助攻的超级三双,成为球队获胜的首功之臣。
比赛开局阶段森林狼反客为主,唐斯和爱德华兹连续冲击内线得手,帮助客队打出12-4的完美开局。掘金则依靠约基奇的篮下强攻稳住阵脚,首节结束时将分差缩小至20-24。次节较量中,贾马尔·穆雷开始找回手感,连续命中两记三分球,但森林狼的麦克丹尼尔斯同样手感火热,半场砍下14分,帮助球队保持微弱领先。
易边再战,比赛进入白热化阶段。约基奇彻底接管比赛,单节8投6中得到15分4篮板3助攻,率领掘金打出一波18-6的进攻高潮。第三节末段,约基奇在三人包夹下完成高难度后仰跳投,随后又助攻戈登空接暴扣,引爆全场。三节战罢,掘金成功将比分反超至75-70。
决胜第四节,森林狼展开疯狂反扑。爱德华兹连续突破得手,个人得分突破30大关。关键时刻,约基奇再次展现MVP价值,先是命中关键三分,随后连续助攻波特和波普得分。最后两分钟,掘金领先优势被缩小到3分时,约基奇在篮下强打唐斯得手并造成犯规,完成关键2+1锁定胜局。
除了约基奇的惊艳表现,掘金其他球员也发挥出色。阿隆·戈登贡献14分8篮板,小迈克尔·波特得到12分7篮板。森林狼方面,安东尼·爱德华兹空砍26分6篮板5助攻,卡尔·安东尼·唐斯得到23分12篮板,鲁迪·戈贝尔抢下15个篮板但仅得9分。
本场比赛掘金在篮板球上以48-42占据优势,投篮命中率达到46.8%,三分命中率35.2%。尽管森林狼在快攻得分上以18-12领先,但关键时刻的失误让他们付出惨痛代价,全队共出现15次失误,而掘金仅有9次。
这是掘金队史第三次闯入西部决赛,他们将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。约基奇在赛后采访时表示:“这是一场团队胜利,我们彼此信任。森林狼是支了不起的球队,但今晚我们展现了自己的韧性。”主帅马龙也盛赞弟子:“尼古拉就是为这样的大场面而生。”